当你乘车在逶迤而上的东鸡冠山盘山公路奔驰着的时候，你不但可听到山雀和杜鹃的啼鸣，还可以看到惊飞的花喜鹊与羽毛艳丽的大山鸡。满眼是望不到边际的青松、柞树和盛开的野樱和山桃花。你可曾想到100年前这里是炮火连天、硝烟弥漫的战场。日俄帝国主义象疯狗一样在旅顺口火拼厮杀，留下这弹痕累累的故垒废墟和“五间房”、记忆着被炮火浩劫的痛史屈辱。东鸡冠山北堡垒，这座在俄罗斯作家斯捷潘诺夫的《旅顺口》小说中被称为2号炮台的地方，原为甲午战争时期清军的简易土木工事。1984年11月21日上午9点50分日军第一次侵犯旅顺口，步兵第十四联队长益满邦介率领日军左翼纵队向东鸡冠山炮台发起进攻。守卫东鸡冠山炮台的拱卫军，在徐邦道指挥下顽强狙击，激战中日军步兵第十四联队第一大队长花冈正贞少佐被击毙。中午时分二龙山炮台失陷，日军步兵大队前来增援，尽管徐邦道的拱卫军浴血拼搏，终因寡不敌众，东鸡冠山炮台失陷，徐邦道率军退到旅顺市区，但也给嚣张的日军强盗迎头痛击。
1898年，沙俄出于军事侵略的需要，在旅顺城区周围10公里的防线上大修防御工事，东鸡冠山是东线重点工程之一。沙俄维利奇科上校设计了东鸡冠山北堡垒，沙俄殖民当局驱使上千名华工用了四年时间将堡垒修成。该堡垒呈五边形半地穴式，周长496米，面积9900平方米，外壕4000全米长，系用混凝土与鹅卵石浇注而成的永久性建筑。它是生活设施完善、攻防兼备，在旅顺沙俄东线防御体系中较坚固的大型堡垒。整个堡垒找不到一根钢筋，完全由厚0.9米的混凝土灌筑，上面还覆盖着2米多厚的沙袋和泥土，能抗击230毫米以上口径炮弹的轰击。所用水泥是从遥远的圣彼得堡航运而来，由150公斤重的木桶封装，再由中国民工拆运使用毛驴驮上山。1904年6月，俄军在堡垒竣工后为防“泄密”，竟残忍地将一千多名参与施工的华工骗上“波罗”号舰船，行至旅顺口外将船炸沉，这千名无辜的冤魂至今仍在旅顺港外的深海波涛中悲愤地呐喊。所以有人建议应该在东鸡冠山北堡垒为这些死难华工相应建一座纪念碑，用以揭露和抗衡帝国主义在此所建炫耀自己“武功”与“赫赫战果”的那一大一小两块碑。
东鸡冠山北堡垒主要由堡垒大门、军官室、兵舍、弹药库、电话室、侧防暗堡、外沿坑道、护垒壕、梯形井、暗道、炮阵地、机枪阵地、伙房兼包扎所、暗堡、堡垒后院、木吊桥、散兵壕等设施构成，西北至西南部、南部为后勤生活设施、东北至东南部为军事作战防御设施。当年由沙俄东西伯利亚军区下辖陆军第7师25团第5加强连驻守，共有兵力300余人，首任堡垒司令是陆军大尉列扎诺夫，后来又换了3名中尉以上军衔的军官担任防守司令，最后一任为克瓦茨上尉。该堡垒当时配备有火炮30余门，马克沁重机枪四挺。该堡垒的射击孔大都与进攻方向正好相反，这是堡垒设计者精心安排构筑的。其目的是给进攻的敌方造成一种错觉、冲进又宽又深的护垒壕，发现乌黑的枪口对准他们胸膛时已经来不及抵抗，采用的是诱敌深入的战术，这正应了俗话所说的“关门打狗”的战略。
1900年中国爆发了义和团运动，沙俄趁机出兵，侵占了整个东北。事态平息后仍不撤军，妄图永远霸占东北。准备已久的日本为从沙俄口中夺下东北这块肥肉，利用国际舆论对沙俄的不满，在英国等列强的支持下，于1904年2月8日偷袭驻旅顺的俄国舰队，日俄战争爆发。
东鸡冠山北堡垒是日俄战争中旅顺要塞争夺战的重要战场之一。在攻击东鸡冠山北堡垒的过程中，日军采用了炮击、冲锋两种方式，由于该堡垒在设计上能抗击230毫米以下口径炮弹的轰击，而且日军冲到护垒壕内被大量射杀，因此上述两种战术均未奏效。战斗最激烈时，日军为防止冲锋的士兵死伤后把尸体丢在护垒壕内，让每个士兵都带上长长的铁钩，脚腕上系上绳索，以便伤亡时用铁钩套上绳索拖出。同时，开始采取了第三种掘道爆破的战术。1904年8月19日，日军按照进攻旅顺计划开始炮击俄军整个陆上防线，北堡垒受到局部破坏。8月21日黎明，日军又偷袭北堡垒。刚摸上山坡便被俄军发现用火力阻止，重炮掩护下的部分日军冲上外部护垒壕，即被阵地机枪和暗堡的步枪射击逼退。日军见步兵正面冲锋受挫，便改用挖掘地道，向堡垒内部逼进，此战术又被俄军探明，俄军采用反坑道作业将正在坑道作业的近百名日军炸死炸伤。而日军10月末至11月下旬，对暗堡东南角进行的4次爆破也收效甚微。11月14日，俄军又进行了一次反爆破，破坏了日军挖至前沿阵地的坑道，但却暴露了反爆破墙、反爆破坑道及堡垒入口，日军立即钻进坑道，继续挖掘壕沟，巩固已得阵地，开始了阵地战。
1904年12月15日，日军在坑道内燃烧油毡，产生窒息性毒气，迫使俄军后退，日军乘机占领了俄军放弃的坑道。这天晚上8时15分，旅顺要塞俄军陆防司令兼东西伯利亚第七师师长康特拉琴柯得到日军向东鸡冠山北堡垒投放毒气的报告后，带领他的助手那乌明科中校等人一起来到北堡垒军官掩蔽部内，向守堡垒有功人员颁发了“乔治十字”勋章，并研究了如何应对日军施放毒气问题，这时，一发接着一发的炮弹呼啸而来，在掩蔽部内发生了惊天动地的大爆炸，康特拉琴柯连同他的9名助手被日军的280毫米榴弹炮炸死。12月18日，日军在坑道中进行了炸药总重量为2.3吨的的大爆破，将暗堡的胸墙炸开两个大洞，日军趁势发起冲锋，占领了部分堡垒，残存俄军弃堡撤退，北堡垒全部被攻占，到此，日军对北堡垒进行了119天的攻击，伤亡900人，俄军伤亡约300人。
日俄两只为争夺中国领土而厮杀的癞狗互相火拼之时，真正深受其害的是当地无辜的百姓，森林和果树以“妨碍观测”为理由被砍伐，未成熟的庄稼被割下喂了军马。东鸡冠山北堡垒下面的吴家坊村原先有80多间瓦房，被日俄双方炮火击毁，只剩下5间房的残墙断壁。日俄两国几经厮杀,日本取得了胜利，在美国的调停下，两国签订了《朴茨茅斯条约》、战败的俄国将旅大租借权转让给日本，并将长春以南的中东铁路及支线划为日本势力范围。软弱无能的清政府事后承认了这一划分。日俄战争旅顺要塞争夺战结束后的1906年，日俄双方达成协议，将在东鸡冠山北堡垒阵亡的沙俄陆防司令康特拉琴科遗骸运回俄国。沙皇将其追任为中将，并按陆军最高的殡葬仪式，把他葬于圣彼得堡亚历山大·涅夫斯基修道院内。而日俄战争结束后，日本当局为康特拉琴科在北堡垒的废墟上竖起了一座不起眼的小型长方型锥状青色花岗石碑，碑身上用日文雕刻着“露国少将康特拉琴柯战死之所”，这无非是炫耀日军的神威与“武功”而已。与此碑形成鲜明对照的是立于堡垒正中高达三米左右的东鸡冠山北堡垒纪念碑，用大型方块状的青色花岗岩砌筑，象一个骄横的日本武士立在那里。碑身上刻有指挥东鸡冠山战役的日军中将鲛岛重雄书写的碑名与记叙战况经过的碑文，类似这样的尖顶纪念碑，至今分布在各个当年日俄双方进行激烈争夺战高地的遗址上。现仍有近20余座。这些石碑的始作俑者是“满洲战迹保存会”，它是1913年11月关东都督福岛安正男爵、旅顺镇守府司令官阪本一、满铁总裁中村等人发起成立的，主要任务是保存日俄战争的遗迹，目的在于对外炫耀“天皇神威”，对内欺骗和愚弄日本国民。
1914年东，满洲战迹保存会首先得到日本天皇赏赐的御内帑金一千元，1915年12月募集到捐款50万元。1918年12月，又得到议会通过的15万元国会拨款。这样，满洲战迹保存会就有了充厚的财力，在旅顺各个山头上建立战迹纪念碑塔和神社殿宇、开修道路等，现在东鸡冠山北堡垒盘山公路的雏形就是当时修筑形成的。还大量印刷发行“日俄战争交战图”、“战迹介绍”、“旅行指南”、“战迹纪念写真帖”等影集纪念品，在东鸡冠山北堡垒、白玉山、黄金山、水师营等地出售，吸引日本国内各界到旅顺作“战迹旅游”，为军国主义招魂扬幡。自那时起，每年在日本国内的军校应届毕业生都分批输流到东鸡冠山北堡垒来，实施坑道攻坚战的军训课目。这里当时也配备有导游员，用白铁卷成话筒现场解说当年战况、无非是煞费苦心地鼓吹军国主义精神。同时，还出售用薄木片和高梁杆烙制的北堡垒图案的工艺品，出售的书籍图册都加盖印刷精美的纪念邮戳。当时上至日本皇室达官显贵，下到中小学生都曾分乘轿车和马车到此旅游。一时间，这里曾出现过畸形的繁荣。
解放后，这里一度成为苏军和我公安部门引爆废旧炸弹的地方，偶尔也到此打猎搂草。后来有些外省市领导想了解旅顺，在旅顺有关部门陪同下到此参观。经过四清和文化大革命，又发展为阶级教育、忆苦思甜的课堂，旅顺和大连的40岁以上的人都清晰地记得上学时到此“拉练”登山参观的情景。1975年，中央新闻纪录电影制片厂拍摄的“五间房的历史悲剧决不容重演”中第一次向国内外公开介绍了东鸡冠山北堡垒。此后王首道、赵紫阳、胡厥文、彭冲、李瑞环、李先念、朱穆之、王光美、乔石等党和国家领导人与社会知名人士先后来过这里参观。
党的十一届三中全会召开之后，旅顺口旅游业开始兴起，1980年6月7日，旅顺市政公司开始在东鸡冠山北堡垒附近修外壕桥、停车场，建公厕。并正式将东鸡冠山北堡垒建为景点向国内游人开放。1986年，旅顺口区人民政府在大连市政府和市建委等有关部门协助下，将旅顺现有旅游资源划为八大景区72个景点，东鸡冠山北堡垒被划归为东鸡冠山景区范围之内。自1988年8月1日旅顺口被评为国家级风景名胜区以来，到东鸡冠山北堡垒观光者与日俱增。旅游部门在1988年和1989年先后两次投资数十万元加固维修了旧垒险段，并在原址的兵舍、弹药库、电话室、日军4次大爆破地点竖立说明牌。1990年春维修兵舍，掩体等15处危险点。从1992年开始配备了导游员为游客义务服务，每年至少有40万游客到此参观。1997年5月，在距东鸡冠山北堡垒不远的吊桥遗址前新建一座占地面积为460平方米、全国唯一的日俄战争陈列馆，陈列有甲午战争、日俄战争时期重要的历史资料照片、实物、图表等300余件，并请长春电影制片厂制作的大型电控日俄战争旅顺要塞争夺战沙盘、影视资料片等。这里也是电视台和制片厂经常光顾的地方，当你某一天看到这里硝烟弥漫大可不必惊慌，那是为拍片而施放的化学烟雾剂。影片《黑三角》敌特抢夺定时炸弹铜蛤蟆的镜头就是在此拍摄的。中央电视台拍摄的大型爱国主义教育电视片《让历史告诉未来》也收录过这里的残碑旧垒等许多镜头。
如今，这里是大连市首批爱国主义教育基地之一的省级文物保护单位，国家AAAA级景区。每天，这里都走过队旗、团旗和旅游团体簇拥的队伍。人们站在故垒的废墟上，都会发出心底的誓言：决不能让这些残堡旧垒再成为对准我们大好河山和祖国母亲胸膛的炮台。
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